欧洲军火公司与美国刺刀见红

最近，英国成功举办了一届国际航空展，单架造价高达8000万美元的欧洲战斗机在航空展上出尽了风头。在飞行展示中，这架欧洲战斗机成功地完成了垂直爬升动作，其再燃装置发出的巨大轰鸣声，不仅仅对场下观众耳朵是一种难得的刺激，对于美国军用飞机制造商也给予罕见的震撼。军事分析家认为，欧洲战斗机在本届航空展上的出色表现是欧洲军火制造商对美国军火商发出的挑战，欧洲与美国争夺世界军火市场的较量从此拉开帷幕。

欧洲战斗机是由欧洲四国几家大公司联合设计制造的，他们希望这种飞机能够取代美国的F－15和F－16型战斗机，在世界军机市场上独占鳌头。在本届航展上，欧洲人连续向世人推出新一代武器系统，其意图已经非常明显，就是要与一直独霸世界的美国军火商设计制造的武器一比高下。

经济现实却正在推动武器制造厂商们走向相反的方面。由于现在的世界军火市场正在缩小，只有为数不多的几家大公司还可以支撑下去，而进行跨国合作以及工业合并就成为一种选择。与此同时，这种合作也将一个更为严重的问题提到了议事日程上来，这就是价值几十亿美元的世界最尖端的军事技术的风险性。英国BAE系统公司总裁约翰·韦斯顿说：“我们正处于一个十字路口。”

为了与美国公司竞争，欧洲各大军火公司之间不断合并，韦斯顿的公司就是去年由英国航空公司和GEC马可尼公司合并而成的。它是欧洲工业界两家新成立的大型军火公司之一，另外一家大型公司是欧洲航空防务与空间公司，简称EADS，由德国、法国和西班牙的顶尖公司合并而成。欧洲各大公司的迅速合并，最终使得欧洲拥有了两家在规模上可以与美国洛克希德·马丁公司与波音公司以及雷声公司相抗衡的大型公司。美国官员表面上对欧洲的这一合并做法表示赞成，认为这样可以提高公司的效率，实际上他们非常担心，欧洲会出现“欧洲人只买欧洲货”的危险，这是美国最不愿意看到的。

英国BAE系统公司总裁约翰·韦斯顿坚信，国防工业合作的动力最终将超越民族主义。在接下来的10年中，世界上可能只会有两到三家主要的国防工业公司，而且这两三家公司也都将是跨国公司。他领导的BAE系统公司就是依据这种模式成立的，其实，这家公司的具体业务有三分之二是在美国做的，而不是在英国本土做的，该公司在亚洲和中东地区也有着一定的地位。今年7月初，韦斯顿宣布将以16．7亿美元收购洛克希德·马丁公司的军用电子设备部门，藉此试探美国是否愿意接受外国在其国防工业上的投资。这项交易涉及到了一些敏感的军事尖端技术，其中包括美国新一代空中优势战斗机F－22型机上使用的电子防御设备。

EADS公司北美分公司的总裁曼弗雷德·冯·诺德海姆说，美国一方面与英国之间的合作发展并不顺利，另一方面，与欧洲其它各国的合作也不密切，这就在美国与英国和其它欧洲各国间形成了一种障碍，如果美国只接受英国作为大西洋对岸的合作伙伴的话，无论对欧洲还是美欧关系来说，都可能会带来不利影响，严重的后果会接踵而至。这种后果在范保罗航空展上EADS的展厅中表现得最为明显，该展厅上欧洲意识特别明显，由“空中客车”大型喷气式客机改装成的军用运输机被称为空运需求的“欧洲解决方案”；一个类似宇宙飞船的飞行器模型展示的是“未来欧洲可重复利用的航天发射工具”；而计划中的导航卫星伽利略网将给欧洲带来“未来交通管理和遥感勘测基础设施方面的统治权”。

在刚刚过去的科索沃战争中，盟国之间的装备无法协同作战的问题已经凸现了出来。由于缺少统一的、安全的通信系统，各国军队之间几乎无法保持正常的联络。例如，意大利飞行人员要求美国向他们提供一种照明弹，美国的这种照明弹已经出口了30多个国家，但是由于意大利没有申请从美国进口照明弹的许可，所以，美国方面拒绝了意大利方面的要求。

美国公司指出，盟国不能将技术出口或产品出口的限制归罪于美国的政策。洛克希德·马丁公司计划与分析副总裁斯科特·哈里斯说，欧洲国家必须对美国工业充分敞开大门。哈里斯指出，每家公司都希望能够进入美国国防工业市场，因为，一旦进入这一市场，就意味着可以分得每年600亿美元的武器合同中的一部分，这比北约所有盟国武器合同总数的两倍还要多。但是哈里斯说：“他们准备好在市场中展开竞争了吗？除非大西洋两岸的水平相近，否则就会出现危机。”哈里斯最担心的是盟国政府将本来就已经很少的研究与发展资金浪费在用于武器系统的研发上，而不是用于扩大自己的军事实力上，因为这样只会加大竞争力度。比如说，美国研制的F－22即将进入生产阶段，这种飞机比起欧洲战斗机在性能上要略胜一筹，此时欧洲如果再继续制造性能不如F－22的军用机，简直就是资源上的浪费。哈里斯不客气地说：“救救欧洲战斗机吧，有谁会花8000万美元来购买已经落后整整一代的陈旧技术呢？”